La semana pasada analizábamos qué hay de verdad, o de mito, en la teoría que afirma que la suplementación con L-Carnitina puede ayudarnos a perder peso. Esta semana, completamos nuestro estudio sobre la L-Carnitina tratando de desentrañar el papel de esta sustancia en nuestro rendimiento físico y si es recomendable la suplementación a la hora de realizar ejercicio físico. ¿Te vienes? 😉

Suplementación con L-Carnitina y rendimiento físico

¿Qué papel puede desempeñar la L-Carnitina durante el ejercicio físico? ¿Podría justificarse la suplementación con L-Carnitina para mejorar el rendimiento?

El contenido de carnitina muscular podría hipotéticamente mejorar la oxidación de la grasa mientras se ahorra glucógeno, presentando una atractiva estrategia ergogénica para retrasar la fatiga durante el ejercicio aeróbico prolongado y ayudar al control del peso corporal mediante la promoción de la oxidación de grasas. Sin embargo, varios estudios no han podido aumentar la carnitina muscular a través de la infusión intravenosa a pesar del aumento de la disponibilidad de carnitina plasmática.

Lo que se ha visto es que el consumo agudo y/o crónico oral de carnitina no se traduce en un aumento de los niveles de carnitina muscular. Es probable que se deba a la baja biodisponibilidad de la carnitina oral y el rápido drenaje urinario. Esto podría explicar en parte, por qué la suplementación con carnitina por sí sola no aumenta las reservas de carnitina muscular. Debido a esto, se han probado diferentes estrategias para tratar de aumentar la concentración de carnitina muscular, y se ha visto que la hiperinsulinemia concurrente junto con la suplementación con carnitina podría producir hasta un aumento de un 15% de la carnitina muscular. La estrategia se basaría en consumir altas cantidades de hidrato de carbono junto con la carnitina, ya que esto produce un aumento de la insulina que a su vez activa la captación de carnitina por parte del músculo (por un mecanismo de transporte activo por canal dependiente de Na+).

También se ha visto que, al acompañar los hidratos junto con proteína y creatina, se produce un bloqueo en la captación de carnitina muscular.

No obstante, aunque el aumento en la concentración de carnitina muscular podría aumentar la oxidación de grasa, reducir el flujo glucolítico y disminuir la oxidación de hidratos de carbono (ahorro de glucógeno muscular), esto solo ocurriría en ejercicios de baja intensidad.

Por tanto, en base a lo que sabemos hasta el momento, no podemos afirmar que la suplementación con L-carnitina vaya a ser efectiva en la mejora del rendimiento en ejercicios de resistencia que no sean considerados de baja intensidad. (1)

Como recomendación y bajo nuestro punto de vista, la suplementación con L-Carnitina quedaría limitada a casos muy concretos de ejercicios de larga duración y de baja intensidad donde se pudiera suplementar la L-Carnitina junto a una alta ingesta de hidratos de carbono. Estos supuestos ¨chocarían” con aquellos casos donde el objetivo sea la pérdida de peso y en los casos donde lo que se intente es entrenar con baja disponibilidad de glucógeno, estrategia que también ha demostrado ser efectiva en el ahorro de glucógeno. En definitiva, y teniendo en cuenta la literatura científica todavía vemos limitado su uso en deportistas.

Pablo Vicente Torres Ortega

Farmaceútico

Diestista-Nutricionista en prácticas

 Belén Rodríguez Doñate

Doctorada en Nutrición

Dietista-nutricionista