El hierro es uno de los minerales esenciales en nuestro organismo ya que influye en los procesos de oxidación-reducción, respiración celular y como transportador de electrones entre los más importantes. Podemos encontrarlo formando parte de la hemoglobina, transferrina, diversas enzimas y las reservas endógenas del cuerpo.

Anemia del deportista, ¿qué es y cómo superarla?

¿Qué es la anemia?

La anemia es un síndrome que afecta a los glóbulos rojos de la sangre, encargados de oxigenar todos los tejidos del cuerpo. Es fácil llegar a la conclusión que la falta de hierro puede afectar de manera negativa a nuestro rendimiento deportivo. Sin embargo, hay varios tipos y pueden aparecer por una falta de hierro, pero también por déficit de vitamina B12 y ó ácido fólico.

Hierro y Rendimiento deportivo

En aquellos deportistas que realizan actividades de resistencia de gran impacto, como corredores de fondo, trail, triatlón es frecuente que se produzca la “anemia del deportista”, normalmente se trata de una anemia por falta de hierro también denominada anemia ferropénica. Se caracteriza porque disminuyen los niveles de hemoglobina y disminuye también el hematocrito (es destacable que en deportistas debemos fijarnos también en los niveles de ferritina no solo exclusivamente de hemoglobina en el diagnóstico de anemia).

Produce una disminución en la capacidad de los glóbulos rojos de llevar oxígeno a las células lo que produce un aumento del trabajo cardiaco. Por lo tanto, los músculos en los deportistas no recibirán el oxígeno suficiente para funcionar de una forma óptima, provocando la aparición de fatiga y afectando muy negativamente a su rendimiento.

Principales causas de padecer anemia ferropénica

• Aporte insuficiente de hierro a través de la dieta
• Absorción intestinal reducida ocasionado porque al realizar un trabajo muscular intenso y tener un elevado tránsito intestinal puede ocasionar la disminución del hierro
• En mujeres: menstruaciones abundantes
• Diversas patologías: úlceras en el tracto digestivo, celiaquía no diagnosticada, enfermedad de Crohn.
• Es importante destacar que en los deportistas hay una mayor necesidad de hierro que en la población sedentaria ya que suelen tener mayores pérdidas

Soluciones para evitar la aparición de anemia:

Lo primero que debemos tener en cuenta es buscar el origen de esa anemia y así planificar la mejor estrategia para mejorar la salud del deportista. A continuación, siempre indicado por un profesional, tomar un suplemento de hierro hasta que el problema remita. Por último, debemos aconsejar que tenga una dieta con alto contenido en hierro.

Anemia perniciosa

Como hemos destacado más arriba, no sólo la deficiencia de hierro viene ocasionada por falta del mismo, la anemia perniciosa es la falta de vitamina B12. Este déficit puede estar provocado por una mala alimentación o por diversos problemas gastrointestinales, como puede ser la gastritis, entre otros. La vitamina B12 influye en la producción de glóbulos rojos, pudiendo no haber los suficientes y disminuyendo el transporte de oxígeno a los tejidos.

Los principales síntomas de un déficit de vitamina B12 pueden ser: fatiga o falta de energía, inapetencia, diarreas o estreñimiento, piel pálida, problemas de concentración…

En el caso de tener un problema gastrointestinal que nos dificulta en la absorción de la vitamina B12 podemos optar con la inyección de vitamina B12 muscular. Aunque si no tenemos ningún problema gastrointestinal podemos tomar complementos vitamínicos que aporten B12 y comer alimentos ricos en B12. En importante destacar, que los alimentos ricos en B12 está en aquellos alimentos de origen animal, por lo que en personas que tenga una alimentación vegetariana recomendamos siempre la suplementación.

Recordar que antes de tomar cualquier suplemento de hierro, debemos comprobar a través de una analítica sanguínea los valores que influyen en la aparición de anemia y ser aconsejados por un profesional antes de consumir el suplemento, puesto que un consumo elevado de suplementos de hierro puede incrementar la producción de radicales libres del oxígeno y favorecer el estrés oxidativo.